Um homem de Brooklyn passou seis horas preso em uma fenda estreita dentro de uma caverna no interior do estado de Nova York até ser resgatado por guardas florestais em uma operação delicada e dramática.

O incidente ocorreu no dia 17 de maio na Merlin’s Cave, na cidade de Canaan. O homem, que não teve a identidade revelada, estava fazendo uma trilha com amigos quando escorregou e ficou completamente imobilizado em uma fenda de rocha a cerca de 400 pés (aproximadamente 122 metros) da entrada da caverna.

O Tenente John Gullen, guarda florestal especializado em respostas de emergência, liderou o resgate e descreveu a situação como uma das mais difíceis que já enfrentou. “Ele estava realmente encaixado ali mais do que eu esperava. Era como se o corpo inteiro dele estivesse preso em uma fenda feita exatamente no formato dele”, contou Gullen em vídeo divulgado pelo Departamento de Conservação Ambiental do Estado de Nova York.

Desafios do resgate: Três amigos da vítima permaneceram com ele durante o tempo todo, mas também sofreram com hipotermia devido à baixa temperatura dentro da caverna (cerca de 10°C) e alta umidade. “Em qualquer resgate de caverna, a hipotermia é garantida”, explicou o tenente.
A equipe de resgate precisou usar uma perfuratriz de rocha para remover partes da pedra com cuidado milimétrico, a poucos centímetros da cabeça e das costas do homem. Após horas de trabalho, ele conseguiu se mexer e foi libertado.

Mesmo após a longa provação, o homem manteve uma atitude positiva durante todo o tempo. “Ele fazia joinha para cima, nós contávamos piadas… foi incrível”, relatou Gullen, que comemorou o sucesso com high-fives dentro da caverna.

Após ser aquecido, o homem conseguiu caminhar para fora da caverna por conta própria. Ele não sofreu ferimentos graves.
O caso serve como alerta para praticantes de trilhas e espeleologia sobre os riscos de cavernas, especialmente em fendas estreitas que podem prender o corpo de forma inesperada.